Un ami nous a quittés,

MICHEL SAMSON IN MEMORIAM

Michel nous a quittés le 18 mars dernier, suite à une longue maladie,il n'avait que 47 ans. Il a été à la tête de l'Autodrome Val-Bélair de 1978 à 1985. Il fût celui qui a maintenu en opération cet ovale le plus longtemps depuis son existence huit saisons de courses de stock-car. Lui qui à l'origine s'était porté acquéreur des installations dans un but autre que celui de devenir promoteur d'une piste de stock-car. Il voulait y bâtir un développement domiciliaire sur ce vaste terrain de 1 million de pieds-carrés. Certaines contraintes au sujet de l'installation des infrastructures l'ont contraint à mettre son projet en veilleuse, si bien que les activités du stock-car se sont poursuivies en 1978. Avec la nouvelle administration, le nom devint Autodrome Val-Bélair.

Dirigée à l'époque par le directeur général actuel Serge Lapointe la saison 1978 fut un succès, donc raisonnablement rentable du moins suffisamment pour démontrer à Michel que l'opération de la piste de course pouvait être un bon risque. C'est à ce moment qu'il décida de s'intéresser au stock-car et de poursuivre la présentation d'un programme hebdomadaire.

Cet arpenteur géomètre de profession était en premier lieu propriétaire d'une firme d'arpenteurs avec son associé Claude Vincent. Le domaine du stock-car était pour lui une seconde entreprise. Il avait d'ailleurs accordé carte blanche à Serge Laointe, lui cédant le contrôle des opérations. Michel agissait plutôt comme administrateur traitant les dossiers autres que le domaine des courses proprement dit.

Michel aimait répéter à qui voulait l'entendre que si l'Autodrome Val-Bélair est encore en opération, c'était dû à la collaboration de la Brasserie MOLSON par son support financier et au travail inlassable de son bon ami le directeur général des opérations à la piste SERGE LAPOINTE.

Il ne compte pas ses heures de travail pour garder le monde des courses en vie et en santé pendant que nous traversons des années difficiles. Michel, qui aurait aimé poursuivre dans ce domaine a su mettre en place une équipe d'hommes qui continueront les activités de la facon donc il aurait aimé que le tout se déroule.

C'est CLAUDE VINCENT qui a prit la relève depuis que Michel nous a quittés pour un autre monde. Aucun changement n'a été apporté par le nouvel administrateur si bien que les activités se poursuivent et l'équipe en place continue de s'acharner au travail dans le but d'offrir aux spectateurs des programmes de qualité et aux compétiteurs l'occasion de se manisfester dans une atmosphère proprice.

Source : Christian ‘Ti-Gaz’ Genest

Provenant de l’Album Souvenir de Val-Bélair 1961-1986

édité par Guy Corriveau.